편두통의 원인과 증상-편두통 예방과 좋은음식

편두통은 일상생활 또는 업무에 불편한 두통과 위장관 증상을 동반한 경우로, 단순히 머리의 한쪽에서 나타나는 두통을 가리키는 말이 아니다. 편두통은 연령 및 성별에 따라 유병률에 많은 차이를 보이는데, 주로 젊은 성인 여성에게서 많이 발생한다.
국내의 조사에 의하면 편두통의 유병률은 6.5%로 추산되며 여자에서 남자에 비해 약 3배 정도 많이 발생한다. 또한 편두통은 중등도 이상의 강도를 보이기 때문에 편두통 환자의 약 80% 정도가 두통으로 인하여 일상생활에 지장을 받는다.

편두통은 대표적인 일차성 두통 질환으로, 다른 증상 없이 머리가 아픈 것 자체가 하나의 병으로 나타납니다. 이차성 두통의 경우 일자목이나 턱관절 장애, 척추질환 등으로 인해 발생하기 때문에 이러한 문제를 케어해주면 자연스럽게 해소되나 일차성 두통은 이와 다른 방식의 관리가 필요합니다. 편두통이라는 것 자체가 고통의 정도가 심하며, 사람마다 겪는 수준 자체가 달라 그에 맞는 대처가 필요합니다. 길을 가다가 갑작스럽게 나타나는 경우도 있고, 온종일 미약하게 지속되어 구토감을 일으키거나 메슥거리는 느낌을 주는 케이스도 존재합니다.
급성으로 찾아올 가능성도 있고, 갑작스러운 고통에 의해 일종의 트라우마가 남기도 하기 때문에 초반에 어떻게 대처하느냐가 무척 중요한 질환입니다.

<편두통 원인>

 

편두통을 유발하는 원인에 대해서는 아직 정확히 알려진 바가 없다. 이전에는 두피를 지나가는 혈관이 박동성을 가지고 수축과 확장을 반복하는 것이 편두통의 원인이라는 혈관 가설이 유력하게 받아들여졌다. 그러나 이 혈관 가설은 편두통의 증상 중 전구 증상이나 조짐 등의 부분을 잘 설명할 수 없다는 한계를 갖고 있다. 혈관 가설 이후 신경 이론(neurogenic theory)이 편두통의 원인으로 제기되었다.

이 이론은 유전적 또는 환경적 인자에 의해 편두통 발작에 대한 뇌의 역치(어떤 자극을 통증으로 인식하는 기준점)가 낮아지게 되고, 이로 인해 편두통 유발 인자의 자극 정도가 이 역치를 넘을 수 있게 되어 편두통 발작이 발생한다는 것이다. 이 신경 탓 이론과 관련하여 두피 및 두 개에 존재하는 혈관에 분포하는 신경의 말단에서 특정 물질들이 방출되고 이 물질들이 혈관 확장, 혈장의 혈관 밖 수축 및 염증 반응을 유도하여 두통이 일어난다는 신경 염증(neurogenic inflammation) 가설도 제시되었다. 최근 칼시토닌 유전자 관련 펩티드(Calcitonin Gene Related Peptide)를 타깃으로 하는 단일클론성 항체(monoclonal antibody)가 개발되어 뚜렷한 개선 효과를 보인다.

한편 편두통 환자들은 상당한 빈도로 가족력을 보이는 경향이 있다. 따라서 편두통 발생에 유전적 요인이 관련되어 있을 것으로 생각되고 있다. 매우 드물게 발생하는 편두통의 한 유형인 가족 성반 신마 비편 두통(familial hemiplegic migraine)에 관계되는 유전자는 지금까지 여러 개가 알려져 있고, 전장 유전체 연관분석(GWAS)에 의해 수십 가지의 질병 위험도 연관 유전자 및 관련 변이가 확인되고 있다.

1. 민감한 뇌신경

뇌신경이 민감할수록 같은 자극에도 더 예민하게 받아들입니다. 그로 인해 두통이 나타나며 뇌 주변에 있는 혈관에 염증이 생기면서 화학물질이 분비되며 통증이 생겨납니다.

​2.  스트레스

스트레스가 심하면 몸 안에 혈액이 비정상적으로 뭉치고 축적이 됩니다. 그로 인해 뇌 혈액순환이 방해되면서 편두통이 발생합니다. 그 외에도 긴장을 많이 할 때도 편두통이 생겨납니다.

최대한 스트레스를 받지 않는 것이 좋으며 받아도 적절히 풀어줘야 합니다.

​3.  수면 부족

잠을 자지 못하면 두통이 발생하는 경험 있으실 텐데요. 수면 부족이나 과음 또한 지나친 고 카페인 섭취 등도 편두통에 원인이 될 수 있기에 피해야 합니다.

<편두통 증상>

1) 무조짐 편두통(migraine without aura)
편두통은 보통 전구증상-조짐-두통 및 동반 증상-해소기-후유증상의 5단계로 진행되는데, 조짐이 동반되지 않는 무조짐 편두통은 편두통의 가장 흔한 유형이다.

전구증상(premonitory symptom)은 두통 시작 2~48시간 전에 나타나는 증상이며, 두통이 발생하기 전까지 또는 두통이 발생하는 도중에 나타나는 증상인 조짐(aura)과는 구별된다. 전구증상은 피로감, 졸림, 무기력, 하품, 집중력 저하, 목이 뻣뻣함, 감정의 예민, 식욕부진, 갈증, 음식에 대한 욕구 등이 나타날 수 있다. 비교적 비특이적인 증상들이고 일상생활에서 피로 또는 정신적 스트레스에 의한 반응으로도 나타날 수 있는 증상이기 때문에 진단적 가치는 높지 않다.

편두통 환자의 2/3 이상이 하나 이상의 유발 요인을 가지며 조짐 편두통보다는 무조짐 편두통 환자에게 더 흔하다. 그러나 모든 편두통 환자에게 공통된 유발 요인은 없으며 특별한 유발 요인을 가지고 있는 환자에게서 그 요인이 항상 편두통을 유발하는 것도 아니다. 스트레스는 가장 흔한 유발 요인이며 편두통 환자의 반 이상에게서 편두통을 유발한다. 음식물 중에서는 술이 대표적이다. 모든 종류의 술이 두통을 유발할 수 있지만 그중에서도 적포도주가 편두통 유발 요인으로 유명하다.

그 밖에 알려진 음식으로는 초콜릿, 치즈, 감귤류, 튀긴 지방질 음식 등이 있다. 월경은 여성에 흔한 유발 요인이자 악화 요인으로 무조짐 편두통 환자에게서 흔하다. 결식, 수면부족, 수면과다, 격렬한 운동, 과로 등 불규칙한 생활습관도 두통의 흔한 유발 요인이다. 밝은 빛, 깜빡이는 빛, 날씨 변화, 높은 고도 등의 환경적인 요인도 유발 요인으로 알려져 있다.

두통은 보통 약한 강도로 시작되어 30분~2시간에 걸쳐 점점 심해진 후 최고조에 이른다. 약 50%의 편두통 발작이 박동성이고 나머지는 주로 조이는 것 같거나 터질 것 같은 느낌의 통증이다. 일상생활에 지장을 줄 정도로 일상적인 활동에 의해 두통이 악화되는 현상은 진단적 가치가 높은 중요한 증상이다. 동반되는 증상 중 구역과 구토는 두통과 더불어 환자가 가장 고통을 호소하는 증상이며 구토는 50%, 구역은 90%의 환자가 경험한다. 그밖에 식욕감퇴, 설사도 나타날 수 있다.

빛 공포증과 소리 공포증(빛이나 소리에 노출되었을 때 두통이 더욱 심해지기 때문에, 되도록 어둡고 조용한 곳에 있으려는 증상)도 흔히 나타나는데 긴장형 두통에서 나타나는 것보다 그 정도가 심하다. 심한 두통은 수시간에서 이틀 정도 지속되다가 시간이 지나면서 서서히 호전되며 구토하거나 수시간 정도 수면을 취하면 두통이 완화되기도 한다. 많은 경우에 있어 두통이 해소된 이후에도 완전히 회복되지 못하고 증상이 남게 되는데 이를 후유증상이라고 한다. 이는 약 1일 정도 지속되고 감정 변화, 무력감, 피로감 및 식욕부진이 대표적인 증상이다.

2) 조짐 편두통(migraine with aura)
편두통의 조짐은 다양한 양상의 신경학적 증상으로 나타나는데, 조짐이 시각 증상, 감각 증상, 언어 증상인 경우 전형적인 ‘조짐(aura, 전조)’이라고 한다. 조짐은 보통 수십 분 정도 지속되며, 조짐 중에 또는 한 시간 내에 두통이 발생하는 경우가 일반적이다. 조짐 편두통을 갖고 있는 환자는 흔히 무조짐 편두통을 경험하는 경우도 많다.

전형적인 조짐은 회복 가능한 시각, 감각, 또는 언어 증상이 두통 시작 전이나 두통 중에 나타나는 것이다. 시각 증상과 감각 증상은 확산되는 특징을 가지고, 양성증상(번쩍이는 빛, 지그재그 선, 또는 저린 증상) 후에 음성증상(암점 또는 감각소실)이 따르는 경향이 있다. 시각 조짐이 압도적으로 흔하고 그다음이 감각 조짐, 언어장애 조짐, 운동 조짐의 순서이다. 한 환자에게서 두 가지 이상의 조짐이 있는 경우에는 동시에 나타나지 않고 연속해서 나타나며, 전체 지속 시간도 한 시간 이상이 될 수 있다. 약 10%의 환자는 두통이 없이 조짐만 경험한다.

전형적인 시각 조짐은 성곽모양의 빛 또는 암점(scotoma; 시야의 일부가 소실되는 현상)이 동시에 혹은 단독으로 나타나는 경우가 대부분이다. 먼저 시력이 흐려진 후, 번쩍이는 지그재그 선이 중심부에서부터 시작되어 주변부로 옮겨가면서 암점을 남기는 것이 가장 흔한 양상이다. 시각 증상은 중심부에서 시작되어 주변부로 이동하는 양상이 대부분이지만, 주변부에서 시작되어 중심으로 이동할 수도 있다. 한쪽 시야 전체에 이상 증상이 나타나는 경우가 많지만 한쪽 시야의 위쪽이나 아래쪽 사분면 중 한 면에서만 나타나거나 양측 시야에 나타나기도 한다.

감각 조짐은 시각 조짐 다음으로 흔하게 나타나며 조짐 편두통 환자의 30~40% 정도가 감각 조짐을 경험한다. 팔과 얼굴에 가장 흔히 나타나지만 다리와 몸통에 나타날 수도 있다. 한쪽 팔과 입 주변에 동시에 나타나는 경우가 약 50%이고 엄지손가락에서 시작하여 팔을 거쳐 입 주변으로 전파되는 양상이 전형적이다.

언어장애 조짐은 약 10~20%의 조짐 편두통 환자에서 나타나고, 반신마비 편두통 환자의 경우 약 50%에서 나타난다. 대부분은 착어증 오류(paraphasic error)나 이해 장애 등의 실어증을 보이지만, 일부 환자는 혀나 입 주변에 감각 이상이 확산되는 등의 원인에 의한 발음 곤란(dysarthria)을 호소한다.

<편두통 치료>

효과적인 두통 치료를 위해서는 적절한 급성기 약물요법으로 통증을 완화시키면서 두통의 빈도와 강도, 지속시간을 줄이기 위한 예방요법을 병행한다. 편두통이 발생하면 약물 복용을 통하여 최대한 빨리 두통과 동반 증상들을 멈추거나 완화시키는 것이 필요하다. 편두통 발작이 시작되면 즉시 급성기 약물을 투여하는데 빨리 투여할수록 더 효과적이다.

일반적인 진통제, 카펠고트 등이 포함된 복합 진통제는 과거에 이러한 진통제를 통하여 효과를 보았던 환자에서 사용할 수 있다. 하지만 환자가 약물을 남용하면서 약물과용 두통으로 증상이 변형될 수 있으므로 주의해야 한다.

편두통에 특이적으로 사용하는 급성기 약물로는 수마트립탄(sumatriptan), 졸미트립탄(zolmitriptan), 나라 트립탄(naratriptan) 등이 있다. 비교적 부작용이 적지만 일부에서 가슴 또는 흉부의 압박감, 저림, 이상한 느낌 등이 나타날 수 있다. 관상동맥을 수축시킬 수 있으므로 허혈성 심장질환을 가진 환자에게 사용 시 주의해야 한다.

편두통의 예방치료는 편두통의 발작 기간과 횟수를 감소시키고 통증의 강도를 약화시키며 급성기 약물에 대한 반응을 개선하여 편두통에 의한 장애를 경감시키고 환자들의 삶의 질을 높이고자 하는 치료법이다.

예방적 약물요법은 단기요법과 장기 요법으로 나눌 수 있다.

단기요법은 월경 편두통, 조짐이 지속적으로 나타나는 편두통, 또는 심리적, 신체적 스트레스와 같이 예측 가능한 상황에서 생기는 편두통 발작 등을 예방하는데 유용하다.

장기 요법은 1) 잦은 편두통 발작으로 인하여 일상생활의 장애가 현저한 경우 (한 달에 2회 이상) 2) 급성기 편두통 약물에 효과가 없거나 사용할 수 없는 경우 3) 약물 과용인 경우 4) 1주일에 2회 이상으로 편두통 횟수가 잦은 경우 5) 환자가 원할 경우 등에 시행한다.

<편두통 예방>

일상적인 생활을 방해하는 두통 발작이 반복적으로 일어날 때 급성기 치료가 힘든 상황이나 부작용의 발생이 생기는 경우 또는 흔하지 않은 편두통 아형에서 신경학적 손상을 예방하기 위하여 예방적 치료를 시행한다. 예방 효과는 각 개별 약물에 대한 평가이므로 같은 기적을 가지는 약물들이라 하더라도 두통 발작의 예방 효과에 대한 증거는 차이가 있다. 약물의 선택은 환자에게 동반된 신체적, 정서적 문제점들을 같이 고려하여 선택함이 바람직하다. 적은 용량으로 시작하여 적절한 효과를 얻거나 부작용이 생기는 시점까지 용량을 천천히 증가시키며 보통 효과가 나타나기까지 4주 정도가 걸린다. 흔하게 사용되는 약제에는 베타 교감 차단제, 항경련제, 항우울제 등이 있다. 이외 비약물 요법으로 이완요법, 바이오피드백, 인지행동요법, 경피적 전기 자극술이 사용될 수 있다. 최근에는 BOTOX가 이용되고 있으나 고가이다.

<편투통 완화 방법>

1. 휴식하기

편두통이 심하면 최대한 편안한 자세로 휴식을 취해야 합니다. 뇌가 활동하는 것을 막기 위해 주변을 어둡고 조용하게 만든 후 편한 자세로 눕거나 앉아서 쉬어주세요.

잠을 자는 것도 방법입니다.

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2. 물먹기

몸에 수분을 많이 보충하면 편두통 증상이 줄어듭니다. 이때 따뜻한 차를 먹는 것이 좋은데 차를 고를 때는 카페인이 없는 것으로 선택하세요. 카페인이 들어 있는 차는 오히려 수분을 보충시키지 않고 배출을 시키기 때문에 피해야 합니다.

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3.  마사지

편두통이 심하면 목과 어깨 근육이 뭉칩니다. 이때 부드럽게 살살 마사지를 하면 뭉친 근육이 풀리고 편두통 증상이 안화 됩니다.

또한, 머리를 지압해 주는 것도 좋습니다.

<편두통에 좋은 음식>

1. 버섯

버섯 안에는 비타민B2로 알려진 리보 플래빈이 많이 들어 있습니다. 이는 세포 에너지를 만들어 주는 성분입니다. 리보 플래빈이 많은
음식을 먹으면 편두통 증상이 완화되며 예방에도 도움이 됩니다.

​2. 양배추

여성은 생리를 하기 전 에스트로겐 수치가 저하되면서 두통이 발생합니다.

이때 양배추처럼 식물성 에스트로겐이 많은 음식을 먹어주는 것이 좋습니다. 양배추를 먹어주면 생리 전 두통 증상이 예방됩니다.

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3. 연어

연어에는 오메가-3 지방산이 많아 편두통 증상을 완화시켜줍니다. 연어뿐만 아니라 오메가-3 지방산이 많은 생선이나 생선의 기름을 먹으면 두통 위험성을 낮추어줍니다.

4. 바나나

저혈당증이 나타나면 편두통이 발생할 수 있습니다. 바나나는 저혈당증을 방지해 줍니다.

또한, 두통을 완화해 주는 마그네슘이 많으며 수분도 많아 충분한 수분 공급이 가능합니다.

​5. 베리류

딸기, 블루베리, 산딸기 등 베리류에는 항산화 성분이 많습니다. 이 성분이 부비동 압력을 완화시켜 주어 두통이 개선됩니다.

​6. 녹색 잎채소

시금치, 케일, 근대 등 녹색의 잎채소는 마그네슘이 많습니다. 편두통이 심한 사람을 보면 뇌의 마그네슘 수치가 낮은 경우가 많습니다. 
마그네슘이 많은 녹색 잎채소를 먹어주면 도움이 됩니다.

<민간요법>

1. 생무

생무 껍질을 즙을 내어 양쪽 코안에 한 방울씩 넣으면 효과가 있다.

2. 모란

모란을 꽃과 뿌리를 통째로 달여서 복용하면 효과가 있다.

3. 흰 국화

흰 국화꽃을 말려서 가루로 만들어 복용하면 효과가 있다.